17日夜晚，北京的体育馆内座无虚席。北汽男篮与北控男篮的季后赛北京德比战，经过四节激战，最终以北汽男篮以106比100的微弱优势取胜，将大比分扳成1比1。这场比赛的转折点在于周琦的突然回归，他的加入给北汽男篮注入了巨大的能量。
周琦的回归并非一帆风顺。在比赛前的踩场训练中，他并未现身，外界纷纷传言他的眼伤反复，需要长时间的治疗才能复出。甚至有传言称他再次进行了角膜缝合手术，需两周后复查。但事实并非如此。医生对他采取了激光治疗方式，并建议他回家静养。之后的五天里，周琦大部分时间都躺在床上，遵医嘱静养，期待快速恢复。
然而，比赛当天上午，医生告诉他，在有保护措施的情况下是可以比赛的，但也有再度受伤的风险。但周琦毫不犹豫地决定火线复出。他的决心和勇气令所有人感到震惊。距离比赛开始前一个小时，他出现在场边进行赛前热身。首钢的工作人员看到这一幕，感叹道：“这就是硬汉！”
在比赛场上，周琦的表现并不算好。他首节替补出场后，状态略显生疏。但他的眼伤很怕汗水流入眼睛，因此他不断用毛巾擦拭汗水。尽管如此，他仍坚持在场边拿球练习手感。到了末节决胜时刻，北汽男篮需要周琦的防守优势。而周琦在内线的防守优势在此刻被无限放大，他精准的防守帮助球队稳固了胜局。
北汽男篮的其他队员也纷纷站出来贡献力量。陈盈骏、曾凡博、所罗门等人都打进了关键球，他们的出色表现也点燃了现场观众的激情。终场哨声响起，北汽男篮留住了晋级的希望，而周琦的高大身影在镁光灯的照耀下拉得很长。
赛后，周琦表示自己为了球队的胜利倾尽所有，他说：“这是我人生中第一次在躺了五天后就直接上场比赛的经历。”他感激地表示，“球队信任我，我也信任球队，我愿意在力所能及的范围去帮助球队。”许利民教练也赞扬了周琦的表现：“他的归来给全队注入了能量。”
虽然周琦的比赛数据并不算出色，但他的精神面貌和复出本身就意义非凡。他的拼搏精神和永不放弃的篮球精神成为了这场比赛最生动的注解。北汽男篮也在社交媒体上写道：“周琦复出，这是拼搏到底、永不放弃的北京篮球精神最具象化的体现。”
这场比赛让人们再次看到了周琦作为硬汉的形象和拼搏的精神。他的归来不仅仅是对自己的挑战和突破，更是对球队和整个篮球界的鼓舞和激励。他用自己的实际行动证明了什么是真正的拼搏精神和永不放弃的篮球精神。
